La escotilla metálica se cierra con un sonoro ruido metálico. El aire, cargado de olor a gasóleo y aceite de máquina, llena los pulmones al descender por la estrecha escalerilla. A su alrededor, el suave zumbido de los motores y el ocasional pitido del sonar crean una sinfonía de la vida submarina. En la sala de control, los oficiales se apiñan sobre las cartas de navegación mientras los miembros de la tripulación vigilan los indicadores de profundidad y los controles de trimado. Estás a 300 pies bajo la superficie del océano a bordo del USS Growler, navegando silenciosamente en la oscuridad en una misión de la Guerra Fría que podría cambiar el curso de la historia.
Aunque este escenario se repitió innumerables veces durante el servicio activo del Growler, los visitantes de hoy pueden experimentar una muestra de este mundo submarino sin sumergirse realmente. El submarino USS Growler del Museo Intrepid ofrece una oportunidad única de retroceder en el tiempo y descubrir cómo era la vida de los marineros que sirvieron a bordo de este extraordinario buque durante uno de los periodos más tensos de la historia.
Descubra el Intrepid Sea, Air & Space Museum
El Museo Intrepid Sea, Air & Space es una de las atracciones más fascinantes de Nueva York y ofrece a los visitantes la oportunidad de conocer de cerca la historia militar y marítima de Estados Unidos. Ubicado en el emblemático portaaviones USS Intrepid, que participó en la Segunda Guerra Mundial y en la Guerra de Vietnam, este museo flotante del muelle 86 se ha convertido en una piedra angular del paisaje cultural de Nueva York desde su apertura al público en 1982.
La impresionante colección del museo abarca aviones, naves espaciales y buques de guerra que narran la historia de la innovación y el valor estadounidenses. Aunque el portaaviones es el principal espacio de exposición, una de las atracciones más atractivas del museo se encuentra junto a él en el río Hudson: el submarino USS Growler, un centinela silencioso de la época de la Guerra Fría que ofrece a los visitantes una rara visión de la guerra submarina y de la vida de los submarinistas.
Suba a bordo del legendario USS Growler
El USS Growler (SSG-577) ocupa un lugar especial en la historia naval por ser el único submarino estadounidense de misiles guiados abierto al público. Encargado en 1958, en plena Guerra Fría, este submarino diésel-eléctrico formó parte de la fuerza de disuasión estratégica estadounidense hasta 1964. A diferencia de los submarinos nucleares de misiles balísticos que dominarían la guerra submarina, el Growler fue diseñado para acercarse a las costas enemigas y lanzar misiles nucleares de crucero Regulus I.
Lo que hace especialmente significativo al submarino del Museo Intrepid es su condición de último ejemplar superviviente de su clase. Cuando suba a bordo, entrará en una cápsula del tiempo perfectamente conservada de la tecnología naval de la Guerra Fría. La experiencia del submarino del Museo Intrepid permite a los visitantes explorar el buque de proa a popa, ofreciendo una visión completa de cómo vivían y trabajaban 95 hombres en espacios extremadamente reducidos durante meses.
Dentro de la exposición del submarino USS Growler, descubrirá equipos originales, como instrumentos de navegación, dispositivos de comunicación, salas de torpedos y habitáculos extraordinariamente compactos. El hangar de misiles, donde se almacenaban los misiles Regulus, es un recordatorio aleccionador del propósito original del submarino durante un tenso periodo de la historia estadounidense.
Preparativos para la visita al submarino
La visita autoguiada dura entre 20 y 30 minutos y se incluye con la entrada al Museo Intrepid a través de los billetes New York CityPASS®. Ten en cuenta que el auténtico submarino presenta espacios reducidos con pasillos estrechos y escaleras empinadas, lo que lo hace inaccesible para sillas de ruedas o personas con problemas de movilidad. A las familias les encantará, ya que a los niños les encanta explorar el diseño compacto del submarino y su mundo submarino. Para disfrutar de la mejor experiencia, llegue pronto, cuando hay menos gente, lleve calzado cómodo y deje atrás los bolsos voluminosos.
Explore las zonas clave del USS Growler
El puente y la estación de navegación representan el centro de mando del submarino, donde los oficiales trazaban los rumbos y tomaban las decisiones tácticas. Aquí verás los periscopios originales (aunque ya no funcionan), los sextantes y las cartas de navegación que guiaban al Growler por aguas internacionales. El diminuto camarote del capitán, situado en las inmediaciones, pone de manifiesto la importancia que se concedía al espacio: incluso el oficial al mando disponía de un espacio privado mínimo.
El periscopio y los instrumentos de control de la torre de mando permiten comprender cómo los submarinistas observaban el mundo mientras permanecían ocultos bajo las olas. Los visitantes pueden situarse ante los controles reales donde los miembros de la tripulación mantenían la profundidad, la velocidad y el rumbo. Los paneles de control de lastre, los colectores de trimado y los mandos de los planos de inmersión muestran la compleja ingeniería necesaria para operar con seguridad bajo el agua.
En la sala de radiocomunicaciones descubrirá la tecnología que mantenía al Growler conectado con el mando naval. Equipos de radio antiguos, dispositivos de encriptación y protocolos de comunicación demuestran cómo los submarinistas se mantenían en contacto a pesar de las dificultades de la comunicación submarina. Esta zona también alberga equipos de sonar utilizados para detectar buques enemigos a través de las ondas sonoras en el agua, una capacidad crítica para un submarino diseñado para operar clandestinamente.
La vida a bordo del submarino
La vida a bordo del USS Growler requiere una adaptación excepcional a los espacios reducidos. Los camarotes de la tripulación cuentan con literas apiladas tres veces en las que los marineros dormían por turnos, una práctica denominada "hot bunking", en la que tres marineros compartían dos literas, con uno siempre de guardia. La cocina era muy compacta, pero servía tres comidas diarias a casi 100 hombres.
El comedor funcionaba también como espacio social, cine y sala de reuniones. El espacio personal era prácticamente inexistente, ya que cada marinero disponía de aproximadamente un pie cúbico de espacio para guardar todos sus efectos personales durante los despliegues, que podían durar entre 60 y 80 días.
La sala de máquinas del Growler muestra los enormes motores diésel que propulsaban el submarino en la superficie, mientras que las baterías proporcionaban la propulsión submarina. Estas áreas técnicas ofrecen una visión de los retos de ingeniería del diseño de submarinos y de los conocimientos especializados que necesitaban los miembros de la tripulación que manejaban este complejo buque.
Planifica tu visita con las entradas New York CityPASS
Explorar el submarino en el Museo Intrepid ofrece un maravilloso viaje por la historia naval y la estrategia de la Guerra Fría. Para aprovechar al máximo tu visita a Nueva York, considera la posibilidad de comprar entradas New York CityPASS®, que incluyen la entrada al Museo Intrepid Sea, Air & Space y a otras atracciones importantes de Nueva York con un ahorro considerable.
Tu viaje por el USS Growler es sólo uno de los momentos culminantes de la increíble experiencia del Museo Intrepid. Después de explorar el submarino, podrás descubrir aviones que abarcan toda la historia de la aviación, visitar el Pabellón del Transbordador Espacial y explorar el enorme portaaviones. Con un cómodo acceso a estas extraordinarias exposiciones, apreciarás más profundamente la innovación tecnológica y el valor humano que dieron forma a la historia militar estadounidense.
Alojamiento en Nueva York
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Imagen de cabecera cortesía del Museo Intrepid