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En el edificio más alto del horizonte de Chicago, la Willis Tower, se encuentra el Skydeck, un lugar de interés turístico fascinante que ofrece vistas de 360 grados de la Ciudad de los Vientos. El rascacielos (anteriormente conocido como Sears Tower) ha sido, durante muchos años, una visita obligada para los turistas que vienen a conocer Chicago . El Skydeck apareció en la película «Todo en un día» («Ferris Bueller's Day Off») , donde los personajes principales protagonizaron la famosa escena en la que pegaban la frente a las ventanas para contemplar la ciudad desde arriba. La incorporación de The Ledge en el año 2009 ha permitido que los visitantes puedan ir aún más lejos, accediendo a una especie de receptáculos de cristal con suelos transparentes que permiten una visión sin obstáculos de los edificios y de las calles que se encuentran debajo. En un día despejado, se puede contemplar todo lo que hay en un radio de 80 km, con vistas que abarcan cuatro estados: Michigan, Indiana, Illinois y Wisconsin.
El Skydeck de un vistazo: Datos curiosos
- La Willis Tower tiene una altura de unos 440 metros, pero si se tienen en cuenta las dos antenas, la altura llega a ser de unos 527 metros. Esto lo convierte en el segundo edificio más alto del hemisferio occidental.
- El Skydeck, ubicado en la planta 103, constituye la plataforma de observación más alta de Estados unidos, con una altura de alrededor de 412 metros. Como dato aún más curioso, los baños de esta planta son también los más altos del hemisferio occidental.
- Los receptáculos de cristal de The Ledge sobresalen 1,4 metros de la fachada del Skydeck.
- La Willis Tower, inaugurada en el año 1973, tardó tres años en construirse, y en su edificación intervinieron 2000 trabajadores.
- Hay seis robots montados en el techo que se encargan de limpiar las ventanas de la torre.
- La Willis Tower oscila con el viento. Se diseñó para oscilar unos 90 cm desde la parte central, pero la oscilación media es solo de unos 15 cm.
- Cada año, el Skydeck recibe 1,5 millones de visitas, aproximadamente.
Programa tu visita al Skydeck de Chicago: Lo que debes saber antes de ir
Horario:
Para obtener información acerca de los horarios actuales, consulta el sitio web de la atracción.
Temprano por la mañana, aproximadamente una hora después de la apertura, es un momento tranquilo para hacer la visita, especialmente durante los días laborables. Si no te quieres perder nada, la luz del día, el atardecer y las luces nocturnas de la ciudad, programa tu visita al Skydeck para una hora antes de que se ponga el sol (aunque es una hora de máxima afluencia, así que es posible que esté abarrotado). Cuando hace buen tiempo, las puestas de sol son espectaculares.
Accesibilidad:
El Skydeck cumple con la ley ADA (la reglamentación estadounidense relativa a las personas con discapacidad), y es completamente accesible, incluyendo The Ledge. Las sillas de ruedas, los scooters y los cochecitos son bienvenidos, y pueden acceder gracias a la presencia de rampas. Además, existe un número limitado de sillas de ruedas disponibles para prestar, y de las que se puede disponer según el orden de llegada de los visitantes. Se admiten perros guía con licencia.
Si asistes a la representación teatral «Reaching for the Sky», puedes solicitar auriculares que facilitan la audición en la entrada del Skydeck. La representación está, además, subtitulada.
Niños y bebés:
No solo los padres disfrutarán en el Skydeck, ¡a los niños también les encanta rá! Los niños de todas las edades son bienvenidos, y se permiten cochecitos en los ascensores y en el Skydeck. En la página web del Skydeck podrás encontrar una gran variedad de hojas para colorear, actividades y una guía didáctica para aquellos niños que quieran averiguar más cosas antes o después de su visita.
Fotografía:
Se permiten las cámaras, pero no los trípodes, así que es mejor que lo dejes en casa (los monopiés y los palos selfi sí se permiten). Los empleados del Skydeck están disponibles para ayudarte a hacer unas fotos increíbles, con tu cámara o con la suya. Si te decides por la tuya, utiliza la función «retroiluminación» de tu cámara cuando dispares hacia las ventanas, y apaga el flash y utiliza un filtro polarizador si quieres que la vista que hay detrás de ti se vea en la foto (algo que, por supuesto, querrás que aparezca).
Cómo llegar:
Si vas al Skydeck en coche y quieres seguir las indicaciones de Google Maps, introduce la dirección de la entrada principal:
232 S. Franklin St.
Chicago, IL 60606
La página web del Skydeck de Chicago también ofrece indicaciones detalladas desde todas las direcciones:
Estacionamiento:
Un lugar muy cómodo para aparcar si vas a visitar la Willis Tower es en el estacionamiento Tower Self Park, operado por InterPark.
Chicago, IL 60606
(312) 782-5570
Abierto las 24 horas del día, los siete días de la semana
También puedes reservar tu plaza de aparcamiento por adelantado a un precio inferior en iparkit.com .
Transporte público:
Las líneas de metro Brown, Orange, Pink y Purple (marrón, naranja, rosa y púrpura, respectivamente) tienen paradas cerca de la Willis Tower. Bájate en la parada de Quincy, que está a una manzana de Franklin Street. También está cerca del Ogilvie Transportation Center, de la Union Station y de varias líneas de autobuses. RTA Chicago ofrece un planificador de viajes online .
Divvy Bikes:
El sistema de préstamo de bicicletas públicas de Chicago, Divvy Bikes, tiene varias estaciones muy cerca de la Willis Tower, entre ellas una en Franklin Street, al sur de Jackson Boulevard, y otra al este de Franklin Street, en Quincy Street. Visita www.divvybikes.com para obtener más información.
Disfruta de las exposiciones interactivas y de las películas
En el vestíbulo, en los ascensores y en el propio Skydeck, podrás descubrir un montón de datos interesantes y fascinantes sobre la historia y la construcción del edificio. Encontrarás pantallas táctiles y una serie de actividades con información acerca de la ciudad de Chicago, comparaciones de los rascacielos más emblemáticos del mundo y pantallas que simulan el suelo de The Ledge y que te permitirán contemplar lugares destacados de Chicago desde arriba.
Lo más importante: ¡Subir al Skydeck!
El viaje en ascensor es una parte emocionante de la experiencia Skydeck. Estos ascensores son de los más rápidos del mundo, llegan al Skydeck en 60 segundos y te permiten sentir el cambio de presión atmosférica a medida que vas subiendo. ¡Prepárate para que se te taponen los oídos!
Una vez en el Skydeck, las ventanas, que llegan desde el techo hasta el suelo, ofrecen una vista de Chicago en todo su esplendor desde 103 pisos de altura. Cuando brilla el sol, se pueden atisbar hasta cuatro estados diferentes, y se pueden también contemplar muchos de los principales lugares de interés turístico de Chicago . Hay telescopios disponibles, así que asegúrate de traer algo de dinero suelto para poder echar un vistazo más de cerca.
Estos son los puntos destacados y los lugares más emblemáticos que debes buscar en cada dirección:
Sur: Soldier Field, Museum of Science and Industry y Field Museum . Con suficiente visibilidad, se pueden ver las chimeneas más allá del lago Michigan. Eso es Gary, Indiana.
Este: El lago Michigan es lo más destacado si miras en esta dirección, y con buen tiempo puedes llegar a ver la orilla del otro lado del lago. También se puede ver el Shedd Aquarium , el Adler Planetarium , el Millennium Park y el Grant Park. .
Norte: Podrás contemplar muchos otros rascacielos famosos de Chicago, como el John Hancock Center y el Water Tower Place, así como el Chicago River, el Wrigley Field y el Lincoln Park Zoo . Y si miras hacia el horizonte, verás como Chicago comienza a unirse con el sur de Wisconsin.
Oeste: Si miras en esta dirección y a esta altura, podrás contemplar de cerca el tráfico aéreo de los aeropuertos O'Hare y Midway. Verás también los Harpo Studios de Oprah, The United Center, Little Italy y Greektown. En esta zona también se encuentran ubicados los cuatro receptáculos de cristal de The Ledge. Para los románticos y los apasionados de la fotografía, lo más interesante del lado oeste del Skydeck son, sin duda, sus increíbles puestas de sol.
Si quieres descansar de las vertiginosas vistas, encontrarás baños y una tienda de regalos en esta planta.
The Ledge: Un paseo por las nubes
En el lado oeste del Skydeck, cuatro receptáculos de cristal invitan a los visitantes más valientes a dar un paso más allá del borde del edificio y poder contemplar la ciudad sin ningún tipo de obstáculo, desde todos los ángulos... ¡y desde una altura de 412 metros! Los receptáculos de cristal son de vidrio laminado, y constan de tres capas, de 1,3 cm de grosor cada una, lo que significa que hay solo 3,8 cm de cristal entre tus pies y la ciudad que puedes contemplar debajo. Puede darte un poco de miedo, pero es totalmente seguro. Los receptáculos pueden soportar hasta 4500 kilos, y están construidos para resistir 4 toneladas de presión. Cada receptáculo pesa 7500 libras (unos 3400 kg), y pueden introducirse en el edificio para su limpieza y mantenimiento.
Si se trata de un día de gran afluencia, puede haber colas para acceder a The Ledge, y es poco probable que tengas los receptáculos solo para ti. El receptáculo «oficial» para hacer fotos suele ser algo menos caótico, ya que hay asistentes allí que ayudan a controlar las aglomeraciones. Este receptáculo es el que está más al fondo, en la parte izquierda según entras, y cuenta con iluminación para la noche y con una cámara Canon montada en el techo para las fotos «oficiales». Estas fotos están a la venta, pero también puedes pedir a uno de los asistentes que te hagan una foto con tu teléfono o cámara.
Aperitivos y compras
Los restaurantes de la Willis Tower abren de lunes a viernes. Hay un Starbucks en la planta principal y un Dunkin Donuts y un Baskin Robbins en la planta inferior uno. También puedes visitar el café Market Creations y el bufé de la planta de restaurantes.
Hay varias tiendas de regalos en la Willis Tower, incluyendo una en la planta del Skydeck y otra al salir, para que puedas llevarte un recuerdo.
¿Una ocasión especial? ¡Pregunta por el muro de bienvenida!
Si tu grupo está celebrando un cumpleaños, un aniversario, un compromiso o cualquier otra ocasión especial, el Skydeck ofrece un servicio gratuito para mostrar tus mensajes en su «muro de bienvenida», en la zona de venta de entradas. Para que tu mensaje aparezca en el muro, envíalo por correo electrónico con la hora estimada a la que vas a llegar a sales@theskydeck.com al menos dos días antes de la visita. El mensaje debe tener 60 caracteres o menos, y el servicio está sujeto a disponibilidad y a la aprobación de la dirección. ¡El personal del Skydeck también te ayudará a planificar un acontecimiento especial, desde una propuesta de matrimonio íntima hasta una celebración en grupo!