Cuando llegas a las afueras del Museo Real de Ontario, conocido coloquialmente como ROM, te encuentras con un espectáculo impresionante: ángulos cristalinos que contrastan con el majestuoso ladrillo. La arquitectura del Museo Real de Ontario es un reflejo de la evolución del museo, transformando lo antiguo en nuevo y creando un diseño único que habla tanto de su historia como de la sociedad en general.
Dentro del ROM, las maravillas arquitectónicas continúan, con salas de galerías y exposiciones que juegan con la luz o crean espacios íntimos y oscuros. Esta armonía encapsula un museo centrado en el mundo, que se destaca en el siglo XXI.
Orígenes y desarrollo del emblemático edificio
A principios del siglo XX, influyentes ciudadanos de Toronto debatieron la idea de establecer un museo en la ciudad. Dos apasionados de la arqueología y la naturaleza, Charles Trick Currelly y Sir Edmund Walker, unieron fuerzas para persuadir al Gobierno Provincial de Ontario y a la Universidad de Toronto de crear el Museo Real de Ontario.
El reconocido estudio de arquitectura Darling and Pearson fue el encargado de diseñar el primer edificio del ROM, cuya construcción se inició en 1912. Las puertas del museo se abrieron al público el 19 de marzo de 1914.
Este histórico edificio, construido con ladrillos de tonos beige y detalles de terracota, destacaba por su grandeza y la meticulosidad de su trabajo en piedra. Se erigía frente a la Universidad de Toronto, con vistas al arbolado sendero de Taddle Creek, posteriormente rebautizado como Paseo de los Filósofos.
En tan solo 15 años, el ROM se había convertido en un destino tan icónico que se volvió insuficiente. En 1933, se inauguró un nuevo edificio, con un pasillo central y un ala este que se abría hacia Queen's Park. Los constructores se esforzaron por mantener la coherencia estética del edificio original, empleando materiales pétreos locales transportados en carros tirados por caballos.
Entre 1978 y 1980, una expansión que costó 55 millones de dólares añadió espacio adicional para investigación y conservación, así como una biblioteca y una galería con terraza de seis plantas con vistas a Bloor Street West.
Una fusión armoniosa entre lo tradicional y lo moderno
Con la llegada del siglo XXI, surgió una nueva visión para el ROM. En 2002, se llevó a cabo el Renacimiento del ROM, con el objetivo de fusionar lo tradicional y lo moderno, ofreciendo una experiencia inspiradora a los futuros visitantes a través de una vasta colección de artefactos naturales y culturales.
El Renacimiento del ROM recibió una financiación de 60 millones de dólares por parte de los gobiernos federal y provincial, así como una notable contribución de 30 millones por parte del empresario Michael Lee-Chin, quien deseaba expresar su gratitud y su visión de futuro. Con estos recursos, se preparó el escenario para un tipo de diseño nunca antes visto.
El "Cristal Michael Lee-Chin" de Daniel Libeskind
El prestigioso estudio de arquitectura berlinés, Studio Daniel Libeskind, fue comisionado para fusionar lo antiguo con lo nuevo.
La inspiración para el arquitecto Daniel Libeskind llegó mientras asistía a una boda. Dibujó su diseño en una servilleta y utilizó ese boceto como base para construir una estructura casi idéntica en la realidad. Con el paso del tiempo, la expansión del Museo Real de Ontario diseñada por Daniel Libeskind pasó a ser conocida como el "Cristal Michael Lee-Chin", inaugurado en 2007.
Este impresionante añadido está revestido en un 25% de vidrio y un 75% de aluminio, ensamblados en cinco estructuras prismáticas. Conviviendo con el edificio original de 1914 y la ampliación de Queen's Park de 1933, el ROM Crystal reemplazó a las galerías adosadas de 1980 para brindar luz y un espacio para la interacción social, convirtiéndose en un faro luminoso en la ciudad.
El Proyecto Welcome
El ROM de Toronto diseñado por Libeskind presenta una visión audaz que posiciona a este museo firmemente en la escena mundial. Sin embargo, carecía de una integración fluida entre los espacios interiores y exteriores.
Con el Proyecto Welcome, los elementos arquitectónicos se extendieron más allá de los confines de los muros. Hariri Pontarini Architects colaboró con las características del ROM Crystal para desarrollar una terraza-jardín y un espacio público adornado con plantas de temporada, áreas de descanso al aire libre y diseños armoniosos. Además, este proyecto revitalizó la entrada al Parque de la Reina, restauró la atractiva mampostería y creó nuevas experiencias para los visitantes.
Una diversidad de atrios y vitrinas de exhibición
El ROM se gestó en los estilos románico y neogótico, con ampliaciones posteriores que incorporaron elementos arquitectónicos art déco y neobizantinos. Esta amalgama de estilos, junto con el moderno cristal Lee-Chin, ha dado forma al interior único del Museo Real de Ontario que contemplamos en la actualidad.
La variedad de atrios en el ROM se ha enriquecido con cada expansión arquitectónica. Desde majestuosos arcos y techos altos hasta cúpulas de diseño intrincado y formas angulares, cada atrio ofrece una experiencia diferente según su ubicación. Además, proporcionan diversas perspectivas de las galerías, brindando una idea de lo que aguarda en el recorrido.
Las vitrinas de exhibición, también conocidas como vitrinas de museo, son igualmente diversas. Mientras que las vitrinas de la colección de biodiversidad invitan a explorarlas táctilmente, las de las colecciones europeas invitan a la contemplación, ofreciendo una visión de la vida lujosa y cotidiana del pasado.
Impresionantes galerías
Las galerías del ROM albergan algunas de las colecciones más impresionantes del mundo. El museo combina exhibiciones permanentes y colecciones en rotación para proporcionar una visión completa de la historia cultural. Descubrirás que cada espacio de la galería está cuidadosamente diseñado para complementar la colección, ya sea íntimo y reflexivo o vibrante e inspirador.
En la galería de mineralogía, el espacio se eleva hacia lo alto, inundado de luz y con un fondo rico que realza el resplandor de las gemas preciosas. Al adentrarse en la galería de dinosaurios, uno entra en una nueva adición donde los puentes peatonales, las esquinas angulosas y las exhibiciones nos transportan a otro tiempo y lugar.
La diversidad arquitectónica del Museo Real de Ontario
Al recorrer la planta baja, se encontrará con una variedad de estructuras en el museo más grande de Canadá. Al ingresar por la entrada de Bloor Street, accederá a la nueva expansión que alberga una tienda a nivel de la calle. Más adelante, notará cómo la mampostería original contrasta con las paredes blancas y modernas de la arquitectura contemporánea del Museo Real de Ontario.
Si entra por la entrada de Queen's Park, pasará por la Rotonda, destacada por sus columnas de piedra caliza, vitrales y un techo intrincadamente diseñado en estilo bizantino. No importa qué ruta tome dentro del museo, lo antiguo y lo nuevo conviven en armonía.
¿Qué esperar al visitar el museo más grande de Canadá?
Una visita al Museo Real de Ontario le abre las puertas al mundo. Dedique un día completo para aprovechar al máximo su tiempo. Cada galería es más amplia de lo que pueda imaginar; querrá disponer de suficiente tiempo para explorar todo.
Un consejo de experto: asegúrese de tomar un mapa. Es fácil perderse entre las galerías y las diversas secciones del ROM, por lo que un mapa, ya sea en papel o digital, le ayudará a navegar sin contratiempos.
Para llegar al ROM de Toronto, lo mejor es utilizar el transporte público, ya que los estacionamientos suelen llenarse rápidamente.
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Booking.comImagen del encabezado cortesía del Royal Ontario Museum