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A pocos minutos del famoso Philadelphia Museum of Art se encuentra la Eastern State Penitentiary de Filadelfia, una imponente estructura gótica del siglo XIX en la que tanto Al Capone como «Slick Willie» Sutton fueron encarcelados por sus respectivos crímenes. Este National Historic Landmark construida en 1829, fue proclamada una vez por su enfoque innovador para el encarcelamiento y fue una prisión activa durante más de 100 años. La Eastern State Penitentiary renunció a su condición de prisión activa en 1971, pero hoy en día puedes hacer un recorrido por el complejo y tener una idea de cómo era ser un recluso allí.
La vida en la Eastern State Penitentiary.
Los internos eran recluidos en régimen de aislamiento con el objetivo de alentar la rehabilitación y el «arrepentimiento» (de ahí el apodo de prisión). A cada prisionero se le asignaba su propia celda y patio de ejercicios, en el que muchos reclusos plantaban jardines y criaban mascotas. Las celdas fueron hechas con concreto sólido y contenían una claraboya para dejar entrar el sol, y estaba diseñada para representar los «Ojos de Dios». Incluso cuando los reclusos estaban afuera en su hora de ejercicio, seguían un horario que aseguraba que nunca estuvieran lo suficientemente cerca de otro recluso como para permitir cualquier tipo de conversación. A pesar de las estrictas reglas de aislamiento, 12 prisioneros (incluido Willie Sutton) lograron diseñar un escape a través de un túnel de 97 pies de largo debajo del edificio en 1945.
Recorridos en la Eastern State Penitentiary.
Aquellos a quienes les gusta explorar a su propio ritmo, les encantará la opción de escuchar una narración de audio portátil mientras deambulan por los pasillos. «The Voices of Eastern State», narrado por Steve Buscemi (el famoso actor de Boardwalk Empire y Fargo), sigue una ruta de audio principal que te lleva a través del complejo e incluye paradas opcionales para una narración más profunda sobre temas como escapes y disturbios.
Si prefieres hacer un recorrido en vivo por la Eastern State Penitentiary con un guía, prueba el recorrido de 75 minutos que comienza todos los días a las 14:00 h. Este recorrido no solo profundiza en la historia de la Penitenciería, sino que también involucra al grupo en un diálogo sobre la reforma de la justicia penal. El recorrido está limitado a 25 personas. Asegúrate de preguntar cómo hacer una reserva al llegar o reserva un espacio en línea cuando compres los boletos.
Eventos y exhibiciones de la Eastern State Penitentiary
¡No te pierdas las experiencias interactivas de Hands-On History! En el complejo tendrás la oportunidad de ponerte en le lugar de un prisionero y sentir de forma breve cómo era la vida en la Eastern State Penitentiary cuando un guía literalmente te entregue las llaves de una celda. Las experiencias incluyen una visita al hospital, «over the wall», las celdas de castigo y más. Puedes encontrar el cronograma de la Hands-On History en el sitio web oficial de la Eastern State Penitentiary; cada recorrido se ofrece varias veces durante el día.
Junto con el audio y los recorridos guiados, la Eastern State Penitentiary también ofrece varias intrigantes exhibiciones permanentes. Por ejemplo, aprende sobre la vida judía en la penitenciaría, admira la celda restaurada de Al Capone e incluso admira murales hermosamente pintados. A continuación se presentan las exposiciones permanentes en la Eastern State Penitentiary:
- Murals of the Catholic Chaplains: El personal de la Penitenciaría incluyó constantemente a varios capellanes de la religión judía, protestante y católica. Un alcaide de las oficinas construidas en 1880 que estos capellanes utilizaron más tarde como sus propias oficinas. En 1955, el recluso Lester Smith se encargó de decorar las oficinas con una serie de 23 murales vívidos que reflejaban su arrepentimiento personal durante su estadía en la penitenciaría.
- Al Capone’s Cell: en 1929 el famoso gánster vivió su primera experiencia en la prisión, cuando fue arrestado fuera de una sala de cine por llevar un revólver oculto y no registrado, lo que lo llevó a un período de siete meses en la «Pen». Los funcionarios de la Penitenciaría estaban algo asombrados de Capone y lo ayudaron a equipar su celda con muebles finos, alfombras adornadas e incluso una radio elegante. (Capone era un ferviente admirador del vals).
- Jewish Life at Eastern State: a los reclusos judíos se les permitía rezar en la sinagoga de la penitenciaría, que ha sido restaurada y está disponible para que los visitantes la vean hoy en día. Junto a la sinagoga conmemorativa de Alfred W. Fleisher se encuentra la exposición conmemorativa de William Portner sobre la vida Judía en la Eastern State Penitentiary, un conjunto de talleres que ofrecen información sobre la vida Judía mientras estaban encarcelados.
- Prisons Today: preguntas en la era del encarcelamiento masivo: Esta exhibición enfatiza el enfoque continuo de la Eastern State Penitentiary en temas referentes a las correcciones contemporáneas y destaca las formas en que los visitantes pueden ayudar a influir en el sistema de justicia penal estadounidense. Un elemento de la exhibición, The Big Graph, es una escultura de acero macizo de 3500 lb que ilustra tres sorprendentes conjuntos de estadísticas sobre el encarcelamiento de una manera mucho más profunda de lo que podría lograrse solo con palabras.
- Art Installations: estas instalaciones en constante cambio están inspiradas en las correcciones y el sistema penal, y te sorprenderán con su profundidad y creatividad.
Boletos para la Eastern State Penitentiary
Si estás buscando comprar boletos para la Eastern State Penitentiary, puedes adquirirlos en línea a través del sitio web oficial o comprarlos en el complejo cuando llegues. Sin embargo, los turistas expertos que busquen un cupón de la Eastern State Penitentiary pueden obtener boletos a través de Philadelphia CityPASS®. Este paquete de boletos económico ofrece un descuento para la entrada o para las principales atracciones de Filadelfia, incluido el Museo Touch®, Battleship New Jersey Museum, la Academy of Natural Sciences of Drexel University y más. Esta es la oportunidad perfecta para que los visitantes y residentes aprovechen de la mejor cultura y el entretenimiento que Filadelfia tiene para ofrecer (¡por menos!).
Horario de la Eastern State Penitentiary
El horario de la Eastern State Penitentiary es el mismo todos los días, pero consulta el sitio web oficial para conocer los horarios de los posibles eventos y de los días vacacionales.
¡Terror Behind the Walls es uno de los eventos de la Eastern State Penitentiary que no querrás perderte! Aunque requiere un boleto por separado del que comprarías para visitar la Eastern State Penitentiary, es el sueño de los fanáticos de Halloween hecho realidad, con seis atracciones embrujadas aterradoras que elevarán tu adrenalina en pocos segundos. Ten en cuenta que este evento solo está disponible en torno a Halloween, así que consulta el sitio web oficial para conocer las fechas.
¿Hay estacionamiento en la Eastern State Penitentiary?
La Eastern State Penitentiary ocupa una manzana entera y hay espacios de aparcamiento en la calle disponible alrededor de su perímetro. Los huéspedes también pueden aprovechar un estacionamiento cercano.
¿Cuánto tiempo lleva recorrer la Eastern State Penitentiary?
Ya sea que realices un recorrido guiado, de audio o decidas explorar las instalaciones por tu cuenta, estima pasar al menos dos horas en la Eastern State Penitentiary.
Mira al pasado y conoce el mundo del encarcelamiento del siglo XIX y principios del XX en este centro penitenciario de Filadelfia. Sus siniestros salones y su imponente fachada fascinarán a los visitantes, y las exhibiciones y recorridos están repletos de hechos históricos asombrosos.
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Sería un delito pagar el precio completo para visitar este sitio histórico cuando puedes ahorrar con Philadelphia CityPASS®. Con tu entrada de CityPASS® puedes obtener grandes ahorros en las principales atracciones de Filadelfia, como el Adventure Aquarium, Big Bus Company, Philadelphia Trolley Works, Battleship New Jersey Museum and Memorial y más. ¡Elije entre 3, 4 o 5 atracciones y experimenta todo lo que Filadelfia tiene para ofrecer por menos!